Cruceros: crece su popularidad para viajes de incentivo
Tradicionalmente convenciones y viajes de incentivo se llevan a cabo en destinos que ofrecen la facilidad de contar con hoteles todo incluido y atractivos cercanos para el disfrute de los viajeros. Sin embargo, hay una alternativa que ofrece aún más comodidades para los organizadores, sin importar el tamaño del grupo: los cruceros.
Estas son las razones por las cuales hay que elegir un barco sobre un hotel en tierra, según nos explicaron: Ruth Leal (directora para América Latina, Caribe y México de Princess Cruises), Sara Gómez Ortigoza (directora general de MSC Cruceros en México), y Fernanda Maldonado (gerente de Marketing de Royal Caribbean).
El motivo principal tiene que ver con la facilidad de organización y de pagos. En un crucero, a diferencia de un hotel, todos los costos se tienen definidos desde antes; no solamente los gastos importantes de hospedaje y alimentos, sino detalles como el coffee break, los salones de reunión y el equipo de sonido. No se tiene que pagar nada extra una vez que comenzó el viaje.
Luego, la posibilidad de personalizar. La ruta ya está definida desde antes de abordar, pero las actividades fuera del crucero se pueden escoger acorde a las necesidades y 
presupuesto de la empresa. “Se pueden elegir desde los paquetes de bebidas hasta las excursiones en los puertos” dice Ruth Leal.
El tercer punto es el costo. Acorde a Ruth Leal, un viaje de incentivo en crucero puede ser hasta 40% más barato que un hotel todo incluido, por sus varias alternativas de camarote, días y rutas. Por ejemplo, el Princess Cruises ofrece sus salones de conferencia se de modo gratuito y la renta de equipo audiovisual tiene un costo mínimo.
Los cruceros ofrecen una experiencia distinta a la de un hotel.Es un concepto diferente a la hotelería, que combina las facilidades para sesionar con actividades recreativas. “En Royal Caribbean tenemos 23 barcos increíbles, donde tenemos los lugares apropiados para llevar a cabo sus juntas, como auditorios y teatros y además simuladores de surf, restaurantes, y musicales, es una gran opción porque incluye todo, dice Fernanda Maldonado”. Incluso, algunos cruceros ofrece conexión al wifi en áreas donde no hay recepción de internet.
A la vez, un barco ofrece grandes ventajas para grupos, como explica Sara Gómez: “Es un lugar que provoca la convivencia. Toda la gente está concentrada en el mismo espacio, y reunirla es fácil. Además, el estar de cierto modo aislado en un ambiente distinto, ayuda a mejorar las relaciones y la comunicación”. La mayoría de los barcos cuenta con personal especializado en manejo de grupos, lo cual no es tan común en tierra.
Otro distintivo de los cruceros es la resolución de problemas. “Hemos tenido grupos grandes cuyos organizadores deciden hacer un coctel 15 min antes, y se los resolvemos. Eso en tierra no es posible” afirma Sara”.
Este tipo de turismo está impactando la industria de cruceros de modo positivo. Para el 2016, Princess Cruises habrá tenido un crecimiento del 20%, en parte gracias a viajes de incentivo y convenciones. “Queda mucho por trabajar en viajes de incentivo pero hasta ahora los clientes han quedado muy satisfechos” cerró Ruth.
Para las agencias de viajes y operadores
Princess trabaja a través de operadores y agencias de viajes minoristas, y siempre envía a un miembro de su equipo para dar asistencia en la negociación.
En el caso de MSC Cruceros, tienen personal que se dedica a buscar grupos en las empresas, pero siempre apoyan a los operadores y a las agencias, quienes le ofrecen transporte aéreo y terrestre a los clientes potenciales.
Cabe mencionar que hay ciertas rutas que requieren que todos sus pasajeros tengan visa americana y canadiense.
Sara Gómez, de MSC cruceros recomienda reservar con tiempo, por disponibilidad y precio, especialmente para grupos grandes.
También, hay que elegir la ruta acorde al pasajero. Ella recomienda la nueva ruta a Cuba con MSC Opera, que ofrece recorridos muy atractivos y vistas llamativas.
Visita MSC Cruceros, Princess Cruises y Royal Caribbean para más información.
