Guía: Belice
Belice es una cautivadora mezcla de cultura caribeña y latina, influida además por la historia colonial aportada por los británicos. La lengua oficial de este diminuto país es el inglés, sin embargo, en todas partes se habla criollo y se respira el más relajado de los ambientes. Los nativos son amables, abiertos y tranquilos, y todos parecen saber cómo pasárselo bien y disfrutar de la vida.
El golfo de Honduras lo separa del país homónimo, motivo por el cual fue conocido anteriormente como Honduras Británica hasta adquirir su actual denominación en razón de la ciudad de Belice (la maya Holzuz) y el río en cuya desembocadura está edificada. Su capital es Belmopán y la ciudad de Belice, antigua capital del país, es la principal aglomeración urbana y además el principal puerto.
Aunque los idiomas predominantes son el español y el criollo beliceño, Belice es el único país de América Central en donde el idioma oficial es el inglés, lengua materna del 3% de la población. Esto se debe al pasado colonial de Belice, al ser el único país centroamericano que fue colonia Británica. Esto hace que Belice comparta un pasado común, no sólo con los países de América Central; sino también con el Caribe. En general, Belice es considerado una nación centroamericana con débiles lazos tanto con el Caribe como con América Latina. Forma parte del Caricom y del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).
CUÁNDO IR
Llueve menos en la primera mitad del año
IMPRESCINDIBLE
Volar hasta la ciudad de Belice y escaparse a la playa más cercana tan pronto como sea posible
Pedir una cerveza Belikin, y luego otra
Tomar un autobús para ir al centro de Belmopan, una experiencia desconcertante
Bucear en las increíblemente cálidas aguas del mar Caribe
Visitar las maravillosas ruinas mayas
PARA AMBIENTARSE
Lectura De héroes, iguanas y pasiones, de Zoila Ellis, donde la autora describe la vida en este pequeño país caribeño
Música Los ritmos, la cultura y la política garífunas del Til Da Mawnin de Andy Palacio
Cine La costa de los mosquitos, con Harrison Ford y River Phoenix, muestra la exuberante belleza del interior de Belice (aunque se supone que la acción discurre en la vecina Honduras)
Comida Los dos platos principales de Belice son el “arroz con frijoles” y los “frijoles con arroz”; en cualquier caso, son muy sabrosos, con un poco de la célebre salsa picante de Marie Sharp
Bebida La famosa cerveza beliceña Belikin es siempre una delicia
CLIMA
El clima local es tropical y normalmente muy cálido y húmedo. La temporada lluviosa dura desde mayo hasta noviembre durante la cual los peligros naturales como huracanes e inundaciones son comunes. Las temperaturas varían según la elevación, proximidad a la costa, y los efectos que se moderan por los vientos del noreste caribeño. Temperaturas medias en las regiones costeras se extienden desde los 24 grados centígrados en enero, y los 27 grados centígrados en julio
EN UNA PALABRA
You better Belize it! (deseamos que te encuentres a gusto en Belice)
PARTICULARIDADES
Ruinas mayas; surf e hípica; submarinismo en el arrecife Blue Hole; la famosa salsa picante de Marie Sharp
CURIOSIDADES
La musicalidad de la lengua beliceña (sólo apreciable si se habla en inglés); realmente es posible pasar todo un día sin hacer nada
Aquellos que buscan tranquilidad, aventura y vida al aire libre en un sólo país se enamorarán al instante de Belice; y además, la mayoría volverán año tras año. Aquí se encuentra lo mejor de dos mundos: un turismo bien organizado y todas las comodidades que ello comporta y, fuera del camino más trillado, todas las posibilidades de aventura que puede ofrecer un país centroamericano.
—Belize. Lonely Planet
