Guía: Estados Unidos
En su constante desafío al progreso, EE UU no es un destino donde el viajero desee permanecer inactivo. América del Norte siempre ha tenido que ver con los viajes, las expediciones y los descubrimientos. Algunos se dirigen a las ciudades, para visitar desde las grandes avenidas de Manhattan hasta los soleados bulevares de Los Ángeles, mientras otros prefieren contemplar en solitario la belleza natural del país. También hay quien disfruta con la cultura estadounidense pop y kitsch. Viajar por América del Norte es siempre gratificante porque la energía y la inagotable capacidad de renovación de sus gentes no se detiene jamás.
La mayor parte del país se ubica en el centro de América del Norte, donde se encuentran sus cuarenta y ocho estados contiguos y Washington D. C., el distrito de la capital, entre los océanos Pacífico y el Atlántico, limita con Canadá al norte y con México al sur. El estado de Alaska está en el noroeste del continente, limitando con Canadá al este y separado de Rusia al oeste por el estrecho de Bering. El estado de Hawái es un archipiélago polinesio en medio del océano Pacífico, y es el único estado estadounidense que no se encuentra en América. El país también posee varios territorios en el mar Caribe y en el Pacífico.
Con 9,83 millones de km² y con más de 308 millones de habitantes, es el tercer o cuarto país más grande por área total y el tercero más grande tanto por la superficie terrestre como por población. Es una de las naciones del mundo étnicamente más diversas y multiculturales, producto de la inmigración a gran escala.7 Es, por otro lado, la economía nacional más grande del mundo, con un PIB estimado en 14,3 billones de dólares (una cuarta parte del PIB global nominal) y una quinta parte del PIB global en paridad de poder adquisitivo.3 8 Además, se considera el país más desarrollado del mundo, y un ejemplo económico a nivel mundial.
CUÁNDO IR
Durante todo el año
IMPRESCINDIBLE
Las playas de California al atardecer
Acampar en el Oeste
Deambular por las bulliciosas calles de Nueva York
Visitar las enigmáticas ruinas de los indios Anasazi en los desiertos del sudoeste Pisar las crujientes hojas otoñales de Nueva Inglaterra
Atravesar la locura de neón de Las Vegas
Disfrutar de los festivales de música de Austin, Memphis, Nueva Orleans y Seattle
PARA AMBIENTARSE
Lecturas En el camino, de Jack Kerouac, el clásico de la generación beat, que refiere un interminable viaje por la carretera; Submondo. de Don DeLillo. una ambiciosa novela universal sobre la guerra fría y la cultura norteamericana
Música American Recordings. de Johnny Cash, que fusiona blues, rock, countlyy punk; James Brown’s Greatest Hits, para entrar en onda con el padrino del soul
Cine La trilogía de El Padrino de Francis Ford Coppola. una saga sobre una familia, la inmigración, el capitalismo y la violencia; o American Beauty, de Sam Mendes
Comida Bistec con patatas, chuletón o costillas; burritos vegetarianos
Bebida Bebidas con poco alcohol (ales pálidos, cerveza negra, pilsnery stout), o café doble descafeinado con leche de soja descremada y. un toque de vainilla
CLIMA
Por su gran tamaño y variedad geográfica, el país cuenta con la mayoría de los tipos de clima. Al este del meridiano 100, el clima varía de continental húmedo en el norte a húmedo subtropical en el sur. El extremo sur de la Florida y las islas de Hawái tienen un clima tropical. Las Grandes Llanuras al oeste del meridiano 100 son semiáridas, mientras que gran parte de las montañas occidentales poseen un clima alpino. El clima es árido en la Gran Cuenca y en los desiertos del suroeste, es mediterráneo en la costa de California y oceánico en la costa sur de Alaska, Oregón y Washington. La mayor parte del territorio alaskeño tiene un clima subártico o polar. Los fenómenos meteorológicos extremos no son raros —los estados ribereños del golfo de México son propensos a huracanes y la mayoría de los tornados del mundo se desarrollan dentro del país, principalmente en la zona de Tornado Alley, en el Medio Oeste—
Flora y Fauna
Estados Unidos es considerado un país megadiverso: unas 17.000 especies de plantas vasculares viven en los Estados Unidos contiguos y Alaska y más de 1.800 especies de plantas con flores se pueden encontrar tan sólo en Hawái, pocas de la cuales crecen en el continente.El país es hogar de más de 400 especies de mamíferos, 750 especies de aves y 500 especies de reptiles y anfibios. Aquí también se han descubierto más de 91.000 diferentes clases deinsectos.
La Ley de Especies en Peligro de 1973 protege a las especies amenazadas y en peligro de extinción y sus hábitats, que son supervisados por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. En total, el gobierno federal posee el 28,8% de la superficie total del país. La mayor parte de este porcentaje está conformado por los cincuenta y ocho parques nacionales y cientos de otras áreas naturales protegidas administradas por las autoridades federales y estatales. Del resto de las tierras del gobierno, algunas son alquiladas para la extracción de petróleo y gas natural, para la minería,agricultura o ganadería; sólo el 2,4% se utiliza para fines militares.
EN UNA PALABRA
Thank you, come again (Gracias, vuelve otro día)
PARTICULARIDADES
Hamburguesas, patatas y Budweiser; zapatillas deportivas y vaqueros; yuppies en todoterreno: cowboys en camioneta: gente ruidosa; pasión por las armas
CURIOSIDADES
A los neoyorquinos les gusta ayudar a los extranjeros; la mitad de la ciudadanía no vota; en el fútbol americano deben usarse las manos
Estados Unidos se considera una nación de inmigrantes y se enorgullece de serio. Su calendario contiene innumerables celebraciones étnicas y culturales… casi tantas como puñados de confeti: entre ellas. el Día de San Patricio, Carnaval. el Cinco de Mayo, el Día de Martin Luther King. La población de EE UU es, sin duda, la más diversificada del mundo; parece como si todas las naciones tuvieran allí su propia representación.
—USA, Lonely Planet
