Guía: Rusia
Winston Churchill definió Rusia con esta famosa frase: “Es una incógnita envuelta en un misterio dentro de un enigma”, que sigue siendo una descripción bastante acertada para un lugar del que los extranjeros poco saben. Es una combinación de fastuosas glorias de la vieja Rusia y de anodinos legados de la época soviética, un país que asombra y cautiva, pero nunca aburre.
Rusia es, junto con China, el país que limita con más países, 14, y el que tiene las fronteras más extensas. Tiene fronteras comunes con los siguientes países (empezando por el noroeste y siguiendo el sentido antihorario): Noruega, Finlandia, Estonia, Letonia, Bielorrusia, Lituania, Polonia, Ucrania, Georgia, Azerbaiyán, Kazajistán, China, Mongolia y Corea del Norte. Además comparte fronteras marítimas con Japón y Estados Unidos (Alaska). Sus costas están bañadas por el océano Ártico, el océano Pacífico del Norte, y por mares interiores como el mar Báltico, el mar Negro y el mar Caspio.
La historia del país comenzó con los eslavos orientales. Los eslavos emergieron como un grupo reconocible en Europa entre los siglos III y VIII d. C. Fundado y dirigido por una clase noble vikinga guerrera y sus descendientes, el primer estado de los eslavos orientales, la Rus de Kiev, surgió en el siglo IX y adoptó el cristianismo procedente del Imperio bizantino en 988, comenzando una síntesis de las culturas bizantina y eslava que definiría la cultura rusa durante el siguiente milenio. Posteriormente la Rus de Kiev se desintegró en muchos pequeños estados feudales, de los cuales el más poderoso era el Principado de Moscú que se convirtió en la fuerza principal en el proceso de la reunificación rusa y la lucha por la independencia contra la Horda de Oro. Gradualmente Moscú reunificó los principados rusos circundantes y comenzó a dominar en el legado cultural y político de la Rus de Kiev. Para el siglo XVIII la nación se expandió mediante la conquista, anexión y exploración hasta convertirse en el Imperio ruso, el tercer imperio más grande de la historia al extenderse desde Polonia en el oeste, hasta el océano Pacífico y Alaska.
IDIOMA
Los 160 grupos étnicos de Rusia hablan en unos 100 idiomas. Según el censo de 2002, 142,6 millones de personas hablan en ruso, seguido por el tártaro con 5,3 millones y alemán con 2,9 millones. El ruso es el único idioma oficial a nivel estatal, pero la Constitución concede a las repúblicas de Rusia el derecho a declarar su idioma nativo como cooficial junto al ruso. A pesar de la difusión, el idioma ruso es homogéneo en Rusia. El ruso es uno de los idiomas más difundidos de Eurasia y el idioma eslavo más hablado. El ruso pertenece a la familia de lenguas indoeuropeas y es una de las lenguas vivas del subgrupo de lenguas eslavas orientales, junto con el ucraniano, bielorruso y rusino. Ejemplos escritos del antiguo ruso datan del siglo X en adelante.
CUÁNDO IR
De mayo a octubre
IMPRESCINDIBLE
Conocer los excesos imperiales en el Ermitage de San Petersburgo
Sudar en una banya, una combinación de sauna seca, baño de vapor y baños de agua helada, es algo habitual en Rusia
Recorrer Siberia en uno de los viajes en tren más largos del mundo Aprender a beber vodka a la manera rusa
Presentar los respetos al cuerpo momificado de Lenin en la Plaza Roja de Moscú
Contemplar las aguas cristalinas del lago Baikal desde una cabaña de madera en la preciosa Listvyanka
PARA AMBIENTARSE
Lectura Guerra y paz de Tolstoi si el lector se ve con ánimo: de lo contrario, también se puede hacer un intento con Crimen y castigo de Dostoievski
Música Cualquier pieza de Tchaikovski o Rachmaninoff
Cine Quemados por el sol. que ganara el Oscar a la mejor película extranjera, da una visión conmovedora de las purgas estalinistas o Doctor Zhi vago, de Davin Lean una historia de amor en plena revolución bolchevique
Comida Bliny(tortitas con relleno dulce o salado) y, claro está. caviar Bebida Vodka… ¿qué, si no?
EN UNA PALABRA
Za vashe zdarove! (¡a tu salud!)
PARTICULARIDADES
Vodka: arquitectura de la época soviética; babuskas con bufanda, colas: dachas; compras en GUM; muñecas matrioskas; col y más col
CURIOSIDADES
Es relativamente fácil obtener un visado; San Petersburgo es una hermosa ciudad de canales, a la que a veces se ha llamado la “Venecia del norte”
El país más grande del mundo abarca todos los placeres y todo el dolor de la condición humana; las revoluciones socioeconómicas de las últimas décadas han dado un giro dinámico —y desastroso— a la vida de los rusos. Es precisamente la combinación de melancolía y buen ánimo, tosquedad y calidez, de secretismo y apertura del pueblo ruso lo que ha hecho que viajar por su país sea una experiencia diferente.
—Russia & Belarus. Lonely Planet
