Las Islas Marietas, una belleza que inquieta
Sin duda un icono natural de Bahía de Banderas, son las Islas Marietas, uno de los sitios de anidación de aves marinas más importantes de México y del Pacífico oriental tropical, albergando además un sinfín de especies marinas. Este refugio de vida silvestre es un área natural protegida que por sus características lo hace un lugar único, digno de ser visitado y respetado.
Islas volcánicas protegidas
Las Islas Marietas fueron originadas por actividad volcánica durante la era cretácica, obteniendo caprichosas formas que las han convertido en un sitio ideal para albergar vida, y aunque su nombre sea diferente, las dos islas que conforman este archipiélago (Isla Redonda e Isla Larga) tienen prácticamente la misma forma, donde dominan sobre y bajo la superficie gran variedad de cuevas y acantilados.
La historia no olvidó a las islas, pues se cree que fueron visitadas por piratas y utilizadas como campamento ballenero, pero su uso principal giró en torno al aprovechamiento del excremento de las aves depositado a través de los años, mejor conocido como “guano”. Éste se explotó comercialmente por su altísimo valor como fertilizante, cuyo olor característico lo detectará al acercarse lo suficiente en una embarcación.
Luego de años de investigación científica y de un intenso esfuerzo por brindarle protección legal a este archipiélago, fue finalmente decretado como “Parque Nacional Islas Marietas” en 2005, con casi 1,400 hectáreas de territorio; asegurando así que éste bello sitio sea un legado para las futuras generaciones.
Refugio de aves de importancia mundial
Las Marietas constituyen una importante zona de anidación, refugio, reproducción y tránsito de al menos 92 especies de aves acuáticas y subacuáticas, residentes y migratorias. Este bello lugar alberga las mayores colonias de reproducción en México de la golondrina marina gorriblanca (Anöus stolidus) y la golondrina marina collareja (Sterna anaethetus), así como la población más grande en el Océano Pacífico de la curiosa gaviota reidora (Larus atricilla).
Buceo con música de fondo
Sin duda el sitio de mayor interés para los amantes del buceo autónomo y “snorkeling” son las Marietas, por su gran variedad de fauna marina donde dominan corales y hermosos peces de arrecife, siendo en general un ambiente denominado “arrecife rocoso”.
Por sus características propias, cada isla (y cada lado) tiene su ambiente único, por lo que vale la pena contratar una empresa especializada que le ofrezca diferentes opciones de acuerdo a sus intereses. Aún así debe saber que de acuerdo al último estudio científico que se realizó en las islas, se encontró que éstas poseen la mayor abundancia y riqueza de especies de peces de arrecife, sumando 103 de las 159 especies registradas en la Bahía, además de poseer una gran diversidad de corales.
No pierda la oportunidad de conocer éste ambiente único. Tómese una mañana para ir al “Anclote” como se le conoce a la comunidad pesquera del Nuevo Corral del Risco, mejor conocido como Punta Mita. Ahí encontrará una sociedad cooperativa muy bien organizada que le ofrece recorridos a las islas, donde puede conocer sitios curiosos como la bufa, el elefante, los morros cuates y la más famosa “playa del amor”. Ayúdenos a cuidar de este refugio natural de características únicas, siguiendo siempre las recomendaciones de seguridad, para su propio bien y el de la fauna que habita las islas.
