Pinterest ha incorporado una nueva funcionalidad en su plataforma que permite a los usuarios localizar los pins para después mostrarlos en un mapa. A través de los denominados “place pins”, la red social, destinada a compartir y organizar imágenes y vídeos en colecciones temáticas, quiere “ayudar a la gente a convertir sus inspiraciones de viajes en una realidad”, comentaba el diseñador de producto Justin Edmund el día del lanzamiento.

La iniciativa de la empresa de San Francisco proporciona a sus usuarios una manera más visual de planificar sus viajes, por un lado, y de crear guías de sitios interesantes cerca de sus casas, por el otro. Ambas actividades ya se tienden a hacer en el portal: “Cada día se crean 1,5 millones de pins sobre lugares y ahora hay en Pinterest más de 750 millones de estos destinos”, afirma Edmund.

Los mapas, diseñados con la colaboración de Foursquare, Stamen y MapBox, están disponibles para web y las aplicaciones de Android y iOS; y se pueden compartir con los amigos mediante unos sencillos pasos.

Primero se debe crear un “tablero de lugares”, desde cero o editando uno ya creado, simplemente aceptando la función “Agregar un mapa”. Una vez seleccionada la opción, se pueden ir añadiendo localizaciones de pins ya existentes o de los nuevos.Si se quiere compartir el tablero, existe la posibilidad de invitar a más personas para que amplíen el contenido con lugares interesantes para, por ejemplo, planificar un viaje en común; o también se puede enviar el mapa una vez está acabado.

Un catálogo de productos localizados

Pinterest, con sus 50 millones de usuarios únicos al mes, es una de las redes más potentes cuando se trata de ganar clientes. Con un valor actual de 3.800 millones de dólares –unos 2.800 millones de euros– y a pesar de no tener ingresos, la empresa se ha convertido en una plataforma donde la gente comparte lo que le gusta y, a su vez, quiere comprar aquello que le inspira en el portal.

“La gente planea sus bodas en Pinterest”, comentaba, en The Wall Street Journal, Rich Heitzmann, el director general de FirstMark Capital, uno de los inversores que participó en la última gran financiación de la empresa por un valor de 225 millones de dólares el pasado mes de octubre.

Actualmente hay muchas marcas presentes en la red social –que se estuvo resistiendo a los anuncios hasta hace un par de meses cuando empezaron a dejar que las firmas publicaran pins promocionados–, tales como eBay, Real Simple, Etsy o Netflix. Las empresas ven que Pinterest funciona como una especie de catálogo de productos personalizado de la era digital.

La plataforma, que empezó en marzo de 2010 con un aumento del 2000% de tráfico durante los primeros meses de vida, se ha convertido en una de las redes sociales más importantes a la hora de generar tráfico hacia otros portales. Pinterest se lleva un 15% del total de tráfico para sitios web de venta en internet, según RichRelevance.

Ante este panorama, los recién estrenados tableros de lugares aparecen como una nueva oportunidad para los negocios locales. El valor reside sobre todo en la combinación de lo virtual con lo real. En otras palabras, gracias a los mapas, lo que antes era una imagen online –en dos dimensiones y colgada en la red–, ahora es un lugar al que acudir y donde consumir esa instantánea (offline).

Además de poder mapear los lugares de ensueño repartidos por el mundo, la nueva función permite, por ejemplo, hacer una recomendación propia de los restaurantes más buenos de la ciudad, como hicieron dos pinners en su tablero titulado “Angie Eats New York City!”.

Para sacar el máximo provecho a la herramienta las empresas pueden ver en Pinterest el escaparte digital de su tienda. Así, las imágenes, en alta calidad y atractivo visual, captan la atención del usuario que, a su vez, obtiene información de dónde poder ir a comprar el producto. Para ello, además de localizar el pin, se puede referenciar la dirección y el teléfono del negocio en la información adicional.