¿Por qué se desborda una cerveza si la chocas con otra botella?
¿Ustedes seguro no se lo habían preguntado verdad?
La escena a todos nos resulta familiar, estás en un bar o en alguna reunión y algún maldoso llega y con la base de su botella choca el cuello de la cerveza de otra persona. Un par de segundos después se produce una reacción en el liquido, que provoca que la espuma se eleve y meta en aprietos al propietario de la chela.
¿Por qué la cerveza tiene esa reacción, parecida a la de una explosión atómica?
Intrigados por este misterio, un grupo de científicos de la Universidad Carlos III de Madrid se dieron a la tarea de investigar qué había detrás de esta reacción. Todo comenzó cuando estos hombres de ciencia se encontraban en un bar echándose unas frías (sí, también a los cerebritos les gusta empujarse sus cervezas ‘bien elodias’ después de la chamba), entonces vieron que una persona hizo la broma de chocar su cerveza con la de uno de sus amigos, causando así la curiosidad de los científicos.
La ventaja de dedicarse a la ciencia, es que uno tiene más argumentos para poder resolver sus dudas. Así, cada uno de los científicos que se encontraban en el bar comenzaron a formular sus propias teorías e hipótesis de la causa de este fenómeno. Como no llegaron a ninguna explicación convincente, decidieron buscar la respuesta en el laboratorio. Para sorpresa de todos, las conclusiones a las que se llegó con esta investigación podrían tener aplicación en estudios relacionados a la predicción de gases en eventos volcánicos y en ingeniería naval.
Este estudio, que contó con el apoyo del Instituto Jean le Rond D’Alembert, detalla paso a paso lo que ocurre con la cerveza después de que se produce el choque entre las botellas, presentando tres fases definidas:
1. Aparecen ondas de comprensión y expansión que avanzan dentro del liquido, provocando la aparición de cavidades de gas, mejor conocidas como burbujas, en el fondo de la botella.
2. Como las burbujas se rompen en otras aún más pequeñas, se forma la espuma que sube tan rápido, que asemeja a una explosión. “De hecho, esas nubes de espuma se parecen mucho al hongo que causa una detonación nuclear”, comentó el profesor Javier Rodríguez, del departamento de Ingeniería Térmica y de Fluidos de la Universidad Carlos III de Madrid
3. En un segundo, la cerveza sale disparada.
Ahora bien, vamos por partes:
La espuma aparece porque las bebidas gaseosas como la cerveza poseen más dióxido de carbono (CO2) que la puede mantener en disolución el agua. Al ser el agua el componente principal de la cerveza, un golpe que haga reaccionar a este gas puede provocar un descontrol en la estructura de la bebida. En palabras de Javier Rodríguez:
“Habitualmente el CO2 escapa muy despacio. Pero esa cadena de fenómenos provocados por el golpe en la botella multiplican la pérdida de gas por un factor tremendamente alto: una botella puede perder en segundos el gas que le costaría horas perder si simplemente la dejáramos abierta sobre la mesa”.
Para demostrar esta teoría, los investigadores estudiaron el fenómeno con cámara lenta por medio de un sistema con el que apuntaban con un láser pulsado de alta tecnología hacia la base de una botella, provocando la aparición de una burbuja, después le dieron un golpe al cuello de la botella y con una cámara de alta velocidad captaron la reacción con más de 50 mil fotogramas por segundo. Con esto, encontraron que detrás de estas reacciones estaba el proceso de la cavitación, que es un efecto hidrodinámico parecido a la ebullición, y que aparece por el descenso de presión en los líquidos que tienen presencia de dióxido de carbono.
Estas conclusiones fueron presentados en la más reciente conferencia anual sobre mecánica de fluidos organizada por la Sociedad de Física Americana. Podríamos pensar que esta investigación no tiene mayor trascendencia y que fue una tontería. Pero resulta que los datos obtenidos pueden ser usados para algo más serio:
“Una de las aplicaciones de este proyecto es la predicción de la cantidad de gases que se producen tras la erupción de un volcán”, comentó Daniel Fuster, investigador del Instituto D’Alembert.
Entender el fenómeno de la cavitación también es útil a la hora de buscar mejorar el diseño de las hélices de los barcos, que como sabemos, están expuestas a la erosión por acción de las burbujas; o bien, mejorar la protección de las estructuras ante ondas de choque o explosiones; incluso se habla de acelerar reacciones físicas por medio de la implosión de burbujas.
Si no entendieron todo el choro que acabamos de echarles, igual y con este video las cosas les quedan un poco más claras:
Y todo por una duda que surgió en un bar, para que vean, la ciencia está en todos lados, hasta en las borracheras.
“Esa es una de las grandes ventajas de la investigación básica. Aprendes física a bajo coste en el laboratorio, con sistemas tan sencillos como una botella de cerveza, y esto luego te ayuda a entender e intentar solucionar otros grandes problemas”, señaló Javier Rodríguez.
Vía: http://www.sopitas.com/site/280016-por-que-se-desborda-una-cerveza-si-la-chocas-con-otra-botella/ ABC España
